미국 증권거래위원회(SEC)가 10일(현지시간) 비트코인 현물 상장지수펀드(ETF)의 상장을 승인했다.
SEC는 이날 성명을 통해 그레이스케일, 비트와이즈, 해시덱스 등 11개 비트코인 현물 ETF를 승인했다고 발표했다. 전날 SEC의 엑스(X·옛 트위터) 계정에 가짜 승인 뉴스가 올라오는 소동이 벌어진 지 하루 만에 공식적으로 승인 결정이 공개된 것이다. 이에 따라 기관 및 개인 투자자들이 비트코인을 직접 보유하지 않고도 11일부터 비트코인 현물 ETF를 통해 투자할 수 있게 된다. ETF는 인덱스펀드를 거래소에 상장해 주식처럼 사고팔 수 있도록 만든 상품으로 상시 매매가 가능하다.
게리 겐슬러 SEC 위원장은 이날 성명에서 이번 승인이 법원 결정을 고려한 것이라고 설명했다. 그는 앞서 연방항소법원이 SEC가 그레이스케일 인베스트먼트가 제안한 ETF를 승인하지 않은 것에 대해 적절한 설명이 부족하다고 판단했던 사례 등을 언급하며 "가장 지속 가능한 경로는 이러한 비트코인 현물 ETF의 상장 및 거래를 승인하는 것이라고 생각한다"고 전했다.
또한 "위원회는 투자자와 공익을 보호하게 설계됐는지, 증권거래법과 그 이하 규정에 부합하는지 등을 평가할 것"이라며 "오늘의 조치에는 투자자들을 위한 특정 보호 조치가 포함될 것"이라고 설명했다.
특히 겐슬러 위원장은 비트코인이 랜섬웨어, 자금세탁, 제재 회피, 테러자금 조달 등 불법 활동에도 이용되는 변동성이 큰 투기 자산이라는 점도 강조했다. 그는 "오늘 위원회의 조치는 비트코인을 보유한 ETF에 국한된다"며 "암호화폐 자산 증권에 대한 상장 기준을 승인할 의사가 있다는 신호는 결코 아니다"고 짚었다. 아울러 "비트코인을 승인한 것은 아니다. 투자자들은 비트코인 등 암호화폐와 연계된 상품과 관련, 리스크에 주의를 기울여야 한다"고 당부했다.