'원자력 기술 적용' 융합 분야 중점 발굴
한국원자력협력재단과 딥테크 액셀러레이터(AC) 블루포인트파트너스가 원자력 딥테크 분야의 스타트업을 발굴하고 육성하기 위해 '제5회 원자력 창업 아카데미 아토믹 네스트(Atomic NEST)'의 참가팀을 모집한다. 진입 장벽이 높은 원자력 기술을 미래 첨단 산업과 융합해, 국내 딥테크 시장의 새로운 성장 동력을 확보하려는 시도로 풀이된다.
8일 블루포인트 관계자는 "Atomic NEST는 원자력 및 방사선 기술을 핵심 기반으로 미래 첨단 산업과의 융합 가능성 가진 예비창업자와 초기 스타트업을 지원하기 위해 마련됐다"며 이같이 밝혔다. 특히 이번 프로그램은 에너지, 안전, 의료, 바이오, 우주, 신소재 등 다양한 산업 영역에 원자력 기술이 적용되는 융합 분야를 중점적으로 발굴할 계획이다.
모집 대상은 예비창업자 또는 업력이 3년 이내인 초기 스타트업이다. 원자력 관련 유관기관 재직자를 비롯해 대학생 및 대학원생, 연구원 등이 두루 지원할 수 있다. 기존 1~4회 원자력 창업경진대회에서 우수상이나 장려상을 받은 팀도 재참여가 가능하다.
주요 모집 분야는 ▲소형모듈원자로(SMR) ▲핵융합 ▲인공지능(AI) 기반 원전 사고 예측 ▲방사선 탐지 로봇 ▲우주항공용 원자력 전지 ▲원자력 빅데이터 등 기술적 확장성이 높은 산업군을 광범위하게 포함한다.
프로그램을 공동 주최하는 한국원자력협력재단은 과학기술정보통신부 산하 재단법인으로 원자력 분야의 국제협력과 인력양성을 담당하고 있으며, 블루포인트는 원자력 엔지니어링 및 방사선 기반 분석 장비 등 초기 딥테크 기업을 꾸준히 발굴해 온 투자사다.
양사는 이번 프로그램을 통해 선발된 팀들에 기술사업화와 시장 검증, 그리고 투자 연계에 이르는 전 과정을 체계적으로 지원해 사업화 가능성을 구체화할 방침이다. 우수팀엔 한국원자력협력재단 사무총장상과 함께 팁스(TIPS) 프로그램 연계 등 후속 투자 검토 기회도 주어진다.
신준호 한국원자력협력재단 사무총장은 "이번 아카데미를 통해 우수한 딥테크 스타트업들이 참여해 기술 생태계의 든든한 네트워크를 구축하고 원자력 창업 생태계 활성화로 이어지기를 기대한다"고 말했다.
최수임 블루포인트 프론티어테크팀장은 "원자력 딥테크 분야는 기술 장벽이 높고 사업화 주기가 길지만, 일단 검증되면 산업의 판도를 바꾸는 게임체인저로 성장할 수 있다"며 "기술 기반 창업팀이 실제 기술사업화와 투자 연계 성과를 낼 수 있도록 적극 육성하겠다"고 전했다.