이찬진 금융감독원장은 29일 단일종목 레버리지 상장지수펀드(ETF) 출시를 '드러누워서라도 막았어야 했나'고 한 발언이 투자자 보호를 위한 취지였다고 해명했다. 출시 이후 시장 변동성이 급격히 커진 것에 대해서는 책임을 무겁게 받아들이고 있다고 말했다.
이 원장은 이날 국회 정무위원회 업무보고에서 '금감원장이 드러누워서라도 (단일종목 레버리지 ETF 출시를) 막아야 했다고 말한 것은 직무유기'라는 의원들의 지적에 "다른 맥락은 없었다"며 이같이 밝혔다. 앞서 이 원장은 지난달 기자간담회에서 "환율 안정 효과는 크지 않은 반면 증시 변동성은 키우고 있다"며 "드러누워서라도 막았어야 했나 반성하고 있다"고 자책성 발언을 했고, 이후 고위당국자로서 적합하지 않은 유체이탈식 화법이라는 비판이 잇따랐었다.
질의에 나선 박성훈 국민의힘 의원은 단일종목 레버리지 ETF 출시는 "대한민국 정책의 대표적 참사"라며 "이 치명적 부작용을 알면서도 그대로 방치했다는 것은 명백한 직무유기 선언"이라고 꼬집었다. 이에 이찬진 원장은 "그때 말씀드렸던 취지는 위험 분산 효과가 없는 종목이기 때문에 투자자 보호라는 차원에서 그 당시에 원주에 대한 변동성이 나타나는 현상인 상황이기 때문에 그 말을 한 것"이라며 "투자자 보호를 위한 취지지 다른 맥락은 없었다"고 답변했다.
이날 정무위에서는 '단일종목 레버리지 폭락 사태는 금융위와 금감원발 인재'라는 주장도 나왔다. 레버리지 ETF 출시 주체가 금융위원회와 금감원인데다, 이번 승인 자체가 졸속으로 진행됐다는 점, 이찬진 원장이 '드러누워서라도 막아야 했다'고 발언한 점 등이 이유다.
박대출 국민의힘 의원이 이에 동의하느냐고 묻자, 이억원 금융위원장은 "결과론적으로 시장 변동성 크게 확대된 부분에 매우 무겁게 생각하고 있다"고 말했다. 이찬진 원장 역시 "시장 관련 변동성을 최소화하기 위해 노력하겠다. 무겁게 받아들이고 있다"고 했다. 박 의원이 '사안이 무겁다는 것이냐, 책임이 무겁다는 것이냐'고 거듭 묻자 이억원 위원장은 "금융당국은 금융시장의 최종책임자이기 때문에 그 책임 역시 저희들은 당연히 무겁다고 생각한다"고 인정했다. 이찬진 원장 역시 "금감원 입장에서도 그 책임에 대해서는 무겁게 받아들이고 있다"고 답변했다.