“투자 단계부터 전력 관련 검토해야”
첨단산업 경쟁력을 갖추려면 에너지 인프라가 가장 중요하며 투자 단계부터 전력 공급 등을 검토해야 한다는 의견이 나왔다.
삼정KPMG는 9일 '첨단산업 투자 확대와 에너지 인프라 경쟁력' 보고서를 발간하고 이같이 밝혔다.
보고서는 주요국이 에너지를 산업 경쟁력과 투자 유치를 위한 핵심 전략으로 활용하고 있다고 분석했다. 특히 미국은 반도체·인공지능(AI)·첨단제조업 육성과 함께 전력망 수용능력 확대와 계통 인프라 구축에 집중하고 있다.
한국은 제조업 비중과 산업부문 에너지 소비 비중이 높아 에너지 공급에 따라 산업 경쟁력이 달라진다. 또 반도체·AI 데이터센터 등 새로운 전력수요가 늘어나며 기존 산업 전력 의존도도 높아질 것이기 때문에 안정적인 전력 공급 등이 중요하다.
보고서는 한국의 과제가 단순히 발전설비를 늘리는 데 그치지 않고, 대규모 산업수요가 발생하는 지역에 전력을 적기에 공급할 수 있는 계통 경쟁력을 확보하는 데 있다고 진단했다. 국가 전체 발전설비가 충분하더라도 수요지역까지 전력을 전달할 송·변전망과 계통 인프라가 제때 구축돼야 한다는 것이다.
또 사업장 단위에서 실제 공급받을 수 있는 전력 규모와 공급 시점, 증설에 따른 추가 전력 확보 가능성을 미리 확인해야 한다고 강조했다.
전기요금 역시 단순 운영비를 넘어 장기적인 투자경제성을 좌우하는 핵심 변수다. 예를 들어 반도체·배터리·철강·화학 등 전력사용량이 큰 산업에서는 전기요금 변화가 장기간 누적되면 생산원가와 상각전영업이익(EBITDA), 순현재가치(NPV), 내부수익률(IRR), 투자회수기간 등에 영향을 미칠 수 있다. 가격뿐 아니라 공급 시점도 경제성에 영향을 미친다고 분석했다.
보고서는 사업장 단위의 전력 공급여건 사전 확인, 공급지연 리스크의 투자경제성 반영, 외부 에너지 인프라와 생산시설 일정의 연계 등 3가지 전략을 제시했다.
문상원 삼정KPMG ESG비즈니스그룹 상무는 "첨단산업 투자에서 에너지는 더 이상 공장 가동 이후 관리해야 할 운영 이슈가 아니라, 투자의 실행 가능성과 경쟁력을 좌우하는 핵심 변수"라며 "기업은 투자 검토 단계부터 전력 공급 규모와 시점, 장기적인 비용 부담, 저탄소 전력 조달 여건 등을 종합적으로 고려해야 한다"고 말했다.
이어 "특히 대규모 전력을 필요로 하는 산업에서는 생산시설과 에너지 인프라를 별도로 계획하기보다 동일한 가동 시점과 투자경제성을 기준으로 통합적으로 검토할 필요가 있다"며 "에너지 공급 여건을 선제적으로 투자전략에 반영하고 안정적인 에너지 인프라를 확보하는 기업이 향후 첨단산업 경쟁에서 우위를 확보할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.