2.5억달러 규모 라운드…韓 투자자로는 유일
두나무의 투자 전문 자회사 두나무앤파트너스는 저궤도 우주 데이터센터를 구축하는 미국 스타트업 스타클라우드에 투자했다고 26일 밝혔다.
이번 라운드는 총 2억5000만달러(약 3311억원) 규모로, 맨해튼웨스트벤처스가 주도하고 엔비디아, 시스코 인베스트먼트, 벤치마크, EQT 등이 참여했다. 투자 후 기업가치는 23억달러(약 3조461억원)로 평가받았다. 이번 라운드에서 한국 투자자로는 두나무앤파트너스가 유일하다.
스타클라우드는 2024년 스페이스X 스타링크와 에어버스 출신 엔지니어들이 설립한 우주 데이터센터 기업이다. 회사는 지상 데이터센터의 물리적 한계를 고려해 우주 데이터센터가 향후 10년 내 가장 비용효율적이고 확장 가능한 연산 공급 방식이 될 것이라고 판단했다.
지상 데이터센터 증설은 전력망 접속과 부지, 냉각수 확보에서 동시에 병목에 걸려있지만 우주에서는 태양광을 24시간 확보, 폐열은 냉각수 없이 심우주로 복사 방출할 수 있다. 회사는 이 같은 환경을 활용해 태양광 패널과 방사선 차폐, 우주 환경용 열 제어 시스템을 갖춘 데이터센터 위성을 개발하고 있다.
실증은 이미 이뤄졌다. 지난해 11월 발사한 60kg급 첫 위성 '스타클라우드-1'은 엔비디아 H100 GPU를 저궤도에서 구동한 첫 사례로, 현재까지 궤도에서 H100을 가동 중인 기업은 스타클라우드가 유일하다. 또 구글 오픈모델 젬마를 탑재해 추론도 수행했다. 스타클라우드-1은 위상 레이더 기업 카펠라 스페이스의 관측 데이터를 궤도에서 분석해 조난 선박·산불을 탐지 중이다.
스타클라우드는 총 8만8000기의 위성군과 20기가와트(GW) 규모의 궤도 연산 용량 구축을 목표로 미국 연방통신위원회(FCC)에 운용 허가를 신청했다. 이번 라운드에서 확보한 자금은 제조 역량 확충과 차세대 궤도 데이터센터 위성 '스타클라우드-3'의 생산 라인 개발 등에 활용된다.
필립 존스턴 스타클라우드 CEO는 "앞으로 한국에서 파트너십을 모색해 나가기를 기대하며, 한국 투자자인 두나무앤파트너스가 시장에 대한 통찰과 네트워크를 바탕으로 유망한 현지 파트너들과 가교 역할을 해주길 기대한다"고 전했다.
이강준 두나무앤파트너스 대표는 "스타클라우드는 기술력뿐 아니라 인재와 자본을 끌어모으는 실행력으로 빅테크에 앞서 우주 데이터센터를 현실화하고 있는 기업이라는 점에 주목했다"며 "이번 투자를 계기로 글로벌 최전선의 기술을 보유한 기업이 국내 기업들과 협업 파트너 또는 기술 공급자로 만날 수 있는 통로가 열려, 국내 산업 생태계 발전에도 기여할 수 있기를 기대한다"고 했다.