양사 경영진 부부 초청 '감사 데이' 개최
국내 단일 그룹 대상 첫 대규모 행사
반도체·배터리·전장 협력 본격화
삼성과 현대자동차그룹이 사상 처음으로 그룹 차원의 대규모 교류 행사를 열고 미래 기술 파트너십을 강화한다. 통상 불확실성과 인공지능(AI)발 산업 재편으로 기존 사업의 경쟁력만으로는 성장을 장담하기 어려워지면서 총수 간 신뢰를 경영진 전반으로 넓혀 공동 대응 기반을 다지는 행보다.
9일 업계에 따르면 삼성전자는 이날 오후 경기 용인시 연수원 '더유니버스'에서 현대차·기아 주요 경영진을 초청하는 '감사(Appreciation) 데이'를 연다. 삼성전자가 먼저 제안한 행사로, 양사 계열사 사장단과 배우자 등 170여명이 참석한다.
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이재용 삼성전자 회장(오른쪽)과 정의선 현대차그룹 회장이 지난 7월24일(현지시간) 미국 샌프란시스코 더 미드웨이에서 이재명 대통령이 참석한 가운데 열린 '샌프란시스코 AI 서밋'에서 대화하고 있다. 연합뉴스
전영현 삼성전자 부회장과 장재훈 현대차그룹 부회장이 주재하며 공연 관람과 만찬이 마련된다. 배우자까지 초청해 경영진 간 친목과 신뢰를 쌓는 데 초점을 맞췄다. 총수들의 교류로 마련된 협력 기반을 각사의 사업 책임자들로 넓히려는 취지다.
삼성에서는 노태문 삼성전자 사장과 최주선 삼성SDI 사장, 장덕현 삼성전기 사장, 이청 삼성디스플레이 사장 등이 참석한다. 현대차그룹에서는 호세 무뇨스 현대차 사장과 만프레드 하러 현대차·기아 연구개발(R&D)본부장 등이 자리한다. 이재용 삼성전자 회장과 정의선 현대차그룹 회장은 참석하지 않는 것으로 알려졌다.
양사가 협력을 다지는 배경에는 현재의 성과가 미래를 보장하지 않는다는 위기감이 깔려 있다. 삼성전자는 AI 투자 확대에 따른 메모리 호황을 누리고 있지만, 자동차와 로봇 등으로 기술 적용 시장을 넓혀야 한다. 현대차그룹도 관세 부담 속에 완성차 사업의 수익성을 지키면서 자율주행과 로봇 등 차세대 사업의 경쟁력을 확보해야 하는 과제를 안고 있다.
사업 구조상 서로의 필요도 커졌다. 삼성에는 현대차그룹의 완성차·로봇 사업이 반도체와 배터리 기술을 적용할 미래 시장이다. 현대차그룹에는 삼성의 전자·반도체 역량이 제품 고도화와 신사업 확대를 뒷받침할 기반이다. 산업 간 경계가 흐려질수록 개별 부품 거래를 넘어 개발 단계부터 사업 방향을 공유할 필요가 커지는 셈이다.
이번 행사는 그동안의 협력에 감사를 표하면서 이러한 관계를 경영진 차원에서 다지는 자리다. 전문경영인들도 수시로 교류하며 아이디어를 나누고 협력 기회를 발굴하자는 의미가 담겼다.
양 그룹은 창업주 시절부터 3대에 걸쳐 관계를 이어왔다. 2020년에는 이 회장과 정 회장이 삼성SDI 천안사업장과 현대차 남양연구소를 교차 방문하며 협력 기반을 다졌다.
이후 협력은 차량용 반도체와 디스플레이에서 전기차 배터리, 자율주행용 반도체 위탁생산으로 확대됐다. 삼성전자 파운드리사업부는 지난해 현대차가 자체 개발한 자율주행용 칩 양산을 수주한 것으로 알려졌다. 양사는 차량과 가전을 연결하는 서비스도 선보였으며 로봇 전용 배터리 공동 개발에도 나섰다.
재계 관계자는 "모빌리티 산업이 AI와 전장 중심으로 재편되면서 국내 대표 제조 기업 간 결속이 불가피해졌다"며 "이번 행사는 최고경영진 간 네트워킹을 공고히 하고 향후 반도체·배터리 공급망 전반에서 사업 시너지를 구체화하는 계기가 될 것"이라고 평가했다.