손오공 (066910)은 100% 자회사 루팝(LOOPOP)을 통해 오는 6일부터 18일까지 더현대 서울에서 팝업 행사 'LOOPOP 2026 더 현대'를 개최한다고 4일 밝혔다.
이번 행사는 손오공과 루팝이 공동으로 주최·주관하며, 손오공히어로즈와 연계된 국내 아트토이 작가 약 50명이 참여해 창작 작품을 전시하고 현장에서 직접 판매한다. 회사는 참여 작가 규모가 지속적으로 확대되고 있다고 설명했다.
이번 팝업은 루팝이 지난 7월 31일 공개한 'K-IP Discovery Project'를 오프라인에서 처음 구현하는 행사다. 당시 루팝은 손오공이 40여 년간 축적한 상품기획과 제조, 품질관리, 유통 역량을 국내 창작자 중심의 새로운 창작 생태계로 확장하겠다는 비전을 제시한 바 있다.
손오공은 기존 해외 브랜드 라이선스 중심 사업 구조에서 나아가 국내 창작자들과 함께 성장하는 자생적인 K-IP 생태계를 구축한다는 전략이다. 회사는 이번 팝업이 단순한 행사에 그치지 않고 국내 창작 생태계의 성장 기반을 마련하는 의미를 갖는다고 설명했다.
업계에서는 아트토이와 캐릭터 IP 플랫폼은 다수 존재하지만, 창작자의 아이디어를 실제 상품으로 제작하고 글로벌 시장까지 연결할 수 있는 기업은 많지 않다는 평가가 나온다. 손오공은 40여 년 동안 기획부터 생산관리, 품질관리(QC), 유통까지 직접 운영하며 축적한 통합 역량을 바탕으로 창작자들이 어려움을 겪는 양산과 품질관리, 해외 유통을 지원할 수 있는 기반을 갖추고 있다고 밝혔다.
앞서 루팝은 서울 강남 본사에 루팝갤러리를 운영하며 소비자 반응과 시장성을 검증하는 테스트베드 역할을 수행해왔다. 이번 더현대 서울 팝업은 해당 모델을 대형 유통 채널로 확대한 첫 사례로, 루팝이 제시한 핵심 기능 가운데 라이선스·전시와 글로벌 유통 단계가 본격적으로 시작되는 계기가 될 것이라는 설명이다.
손오공은 이번 행사를 시작으로 창작자 동맹, IP 유니버스, 리테일 실증, 글로벌 브랜드화 등 4대 전략을 단계적으로 추진할 계획이다. 손오공히어로즈를 캐릭터와 게임, 콘텐츠 창작자까지 아우르는 네트워크로 확대하고, 개별 창작자의 IP를 하나의 K-IP 유니버스로 연결하는 한편, 대형 유통 채널에서 시장 반응을 검증한 뒤 해외 유통까지 연계하는 구조를 구축한다는 구상이다.
차현일 손오공·루팝 대표이사는 "이번 팝업은 K-IP Discovery Project가 선언에 그치지 않고 실제 시장에서 검증받는 첫 플랫폼"이라며 "해외 IP에 의존하지 않고 국내 창작자들과 함께 만든 K-IP를 소비자들에게 선보이는 만큼 40년 토종 기업의 역량을 보여주겠다"고 말했다.
이어 "루팝은 국내 창작 생태계를 세계 시장으로 연결하는 플랫폼으로 성장해 나갈 것"이라고 덧붙였다.
이번 팝업은 손오공이 40여 년간 축적한 완구 사업 역량을 기반으로 국내 창작자와 함께 K-IP 생태계를 구축하고 글로벌 시장까지 연결하는 플랫폼 전략을 본격적으로 실행하는 첫 사례라는 의미를 갖는다.